2009/3/31

オープン戦でのアピール終了　from Tampa

オープン戦２試合に登板しました。まず３月20日のミネソタ・ツインズ戦は、９回１死後に５番手として登板し、１安打、無失点でした。この日は登板がないと思っていたところ、突然マウンドへ上がれと言われ、準備ができていない状態での投球でした。リリーフは得意でないですし、しかもイニングの途中に向かうのはあまり経験もないため、不慣れな状況でコントロールが定まりませんでした。打者相手に攻めというより、自分との闘いになってしまい、四球、ヒット、四球で満塁としてしまいました。

さらに次の打者にもフルカウントとしてしまいましたが、最後は低めの直球をショートゴロの併殺打に打ち取り、試合終了。この日も無失点で、これでオープン戦の登板12回２/３すべてで無失点という結果になりましたが、この日は運が良かったとしかいいようがありません。セーブがついたことには、自分は先発投手ですので、意味を感じていません。

20日のタンパベイ・レイズ戦は、６回から４番手として登板し、２回２/３、４安打、４奪三振、１失点でした。この試合では４つの四球を出してしまいましたが、前回登板時の四球とは内容が異なりました。ストライクを先行させ、２ストライクまで追い込みながら、攻めていっての結果です。前回は満塁になってから、運良く併殺打となりましたが、逆に今回は、いい当たりではない打球で三塁線や一塁線を抜かれるなど、ツキがなかった部分もありました。

しかし、２回あった満塁の場面で、失点は押し出しの１つのみにとどめたことは、自分の特徴である粘り強さを出せたようにも思います。また、積極的に攻めていき、三振を４つ奪えたことも、今季の今後につながっていくように感じました。連続無失点は途切れてしまいましたが、オープン戦通算成績は、８試合に登板し、１５回１/３、１失点、防御率は0.73。この数字は残りますし、スカウト陣へのアピールになったと思っています。

登板翌日首脳陣に呼ばれ、今年はいいキャンプだったので、スクラントンで先発をやってほしいと通告されました。メジャー40人枠に入っていない中でのキャンプでしたし、たとえ結果を出していても、マイナー行きを告げられることはあるだろうと思っていました。８試合、メジャー相手に投げさせてもらい、１失点に抑えられた経験は自分にとってプラスでした。オープン戦の最後まで投げさせてもらいたかったですが、これからの終盤は、メジャーの先発投手が長いイニングを投げていかなければならないので、チャンスを与えてもらうことはできませんでした。

今後は、マイナーでのオープン戦に登板するなど、先発投手としてのルーティーンをくり返しながら、スクラントンでの開幕に備えます。オープン戦では、中継ぎとしての登板機会しかありませんでしたが、本来、自分は先発投手ですし、この役割をしっかりこなしてゆくことで、メジャーでもやれるということをアピールしていければと思っています。