2016/1/17

しっかり準備します　from Oarai

年末は例年通り渡米し、ニューヨークで過ごしていました。
今年はニューヨークも暖冬らしく、それほど寒くはありませんでした。
体を休ませることなく、シューズやウェアなどを持ち込み、
ニューヨークでもしっかりとランニングをしてきました。

年末はそれ以外にも用事が多く、慌ただしく過ごしていました。
デイリースポーツの記者である道辻歩君の結婚式と、
元オリックスの平野恵一君の引退記念パーティにも出席させていただきました。

道辻君とは同い年で、阪神時代から仲良くさせてもらっていました。
サッカー好きで、ダーツも好きで意気投合し、遠征先でも一緒に食事することが多く、
自分がメジャーリーグに移籍したときにもアメリカまで来てくれて、
プライベートでも一緒に行動し、楽しい時間を共有させてもらいました。

大阪の一流ホテルでの式には、彼が長年担当している阪神だけでなく、
他球団からも多くの選手が列席し、また他の競技のトップアスリートも駆けつけ、
盛大な式になりましたした。末永くお幸せにと祝福させていただきました。

平野恵一君とはオリックスでチームメートになり、
同い年だったことから仲良くしてきました。
自分よりも彼は昨季チームの戦力になっていたにもかかわらず、
引退を決意することになり、自分としてはとても残念だったのと同時に、
彼が引退してしまうのに、自分が現役続行してもいいのかと思ったこともありました。

引退記念パーティは彼らしく明るい雰囲気で行われ、
阪神やオリックスはもちろん、多くの野球選手が列席しており、
彼の顔の広さがうかがわれる式でした。
14年間のプロ野球生活、ほんとうにお疲れ様でしたという気持ちです。

昨年の自分のシーズンを振りかえると、なかなか調子が上がらず、
夏を過ぎてようやくよくなってきましたが、
チームの勝利に貢献することができませんでした。

しかし、昨シーズンは大きな怪我もなく、体重もコントロールできたことで、
夏を過ぎてからは自分らしい投球ができるようになり、
来季への手応えを感じていました。
いよいよというところで戦力外通告を受け、残念な気持ちはありました。
でも今は気持ちを切り替えることができています。
もちろんオリックスには、感謝の気持ちしかありません。

まだ所属チームは決まっていないのですが、このまま順調にトレーニングを続け、
次にマウンドに臨むときには、自分らしい投球をして、
チームの勝利につながる活躍ができると信じています。
いいオフを過ごし、声をかけていただいた球団で全力を尽くせるよう、
しっかり準備していきたいと思っています。